In origine la tratta era designata Via Caragna. Nel 1891, accogliendo la proposta del municipale Elvezio Battaglini, si cambiò il nome in Via Prati. Più tardi ancora fu chiamata Via al Fiume. Nel 1938, in seguito alla cerimonia di inaugurazione al Liceo di Lugano del medaglione in bronzo con l'effigie di Giovanni Ferri (1837-1930), la strada mutò nome e fu intitolata al professore e ingegnere di Lamone, figlio dell'incisore Felice Ferri.