L’edificio fu progettato da Giuseppe Ferla per ospitare l’ospedale civico di Lugano (1909-80), la cui sede storica sorgeva lungo Via della Posta, con annesse le chiese di S. Maria Incoronata e S. Marta. Dal 1996 è sede dell’Università della Svizzera italiana. La costruzione dei nuovi edifici, sorti tra il 2001 e il 2007, è stata affidata a diversi studi: Bettoni e De Carli, Michele Christen, Giraudi e Wettstein, Lorenzo Martini, Elio Ostinelli, Giorgio e Michele Tognola, mentre l’aula magna è stata progettata da Aurelio Galfetti e Jachen Könz.