Conduce da Piazza della Riforma a Piazza dell'Indipendenza. Prima della costruzione di Riva Giocondo Albertolli e di Corso Enrico Pestalozzi era l'arteria principale della città nella direzione di Cassarate e Castagnola.
Nel XIX secolo era denomiata Via al Castello (1863), poiché conduceva all'omonima piazza (oggi Piazza dell'Indipendenza). La denominazione, dall'omonimo toponimo, fu iscritta nel 1871.