Riva, famiglia

Famiglia nobile di Lugano, dove è documentata dall'inizio del XIII secolo. Molto diffusi nell'Italia settentrionale e nella Svizzera italiana, i Riva sono attestati anche a Tesserete, Locarno (dalla fine del XV sec.), Brissago e Bellinzona (dal 1479) così come a Roveredo (GR, dal 1555) e più tardi anche a nord delle Alpi. Le origini e i legami di parentela fra le diverse linee non sono certi.
Il primo esponente noto dei Riva di Lugano, originari probabilmente di Como, è Ariprandus da Ripa, menzionato nel 1205 come notaio. Nel 1331 Jacobus è attestato quale podestà del borgo. A partire da Benedetto (1380-1452), speziale, la genealogia del casato luganese, che contò numerosi rami, è documentata in modo continuo. Accolti nella vicinia nella prima metà del XV secolo, sono citati nella matricola dei vicini dal 1448. Nel XVII-XVIII secolo si compì l'ascesa sociale della famiglia, che divenne una delle più potenti del borgo e della regione, annoverando esponenti di rilievo in ambito politico, militare, culturale (Francesco Saverio, -> 7; Gian Pietro, -> 8) ed ecclesiastico (Francesco, -> 6). Titolari di importanti diritti ed estesi possedimenti terrieri nel Sottoceneri, i Riva acquistarono e fecero edificare diversi immobili tra l'altro a Lugano, fra cui i tre palazzi che testimoniano ancora attualmente il prestigio e la ricchezza di un tempo. Il casato, che ebbe interessi economici piuttosto diversificati, controllò pure un'estesa rete di debitori, che contribuì a rafforzarne l'influenza politica e sociale. Nel 1691 Giovanni Battista ( -> 9) fu accolto nel patriziato cittadino di Lucerna, nel 1698 gli fu conferito il titolo ereditario di conte, mentre nel 1728 il figlio Antonio ( -> 3) ottenne la cittadinanza di Milano. Nel 1777 Giacomo (1738-1825) fu insignito del titolo di marchese dal duca Massimiliano Giuseppe, principe elettore di Baviera. Alcuni Riva si distinsero durante i moti del 1798 (tra gli altri, Rodolfo, -> 15); nel XIX-XX secolo la famiglia contò ancora uomini politici di rilievo (fra cui Antonio, -> 4).
(DSS)